如果你不认识王芝菁,单看外表,很难想像外型孩子气的她是执掌一个总资产达23亿美元、年盈利多达780万美元的集团总裁。拍摄当天,王芝菁被我们整组工作人员(包括化妆师、发型师、造型师、美术指导和摄影师)给吓坏了,化妆时,她笑说:“你们让我感觉自己像个大明星。”

现实生活中,她确实就是一颗明星,而世界是她的舞台,辽阔无垠的事业空间就是她的脚本。

平时喜欢素颜或淡妆的她,拍照时高度配合。过程中,她像是个走进糖果店的大孩子,对一切充满好奇。 工作人员都说她有一张非常和蔼的笑脸,要她装出带点严肃的表情,展现企业家认真的一面。她于是收拾心情,沉静下来,培养情绪,立刻就进入了状况。

她说:“娃娃脸是我最大的挑战,26岁那年跟朋友创办许王律师馆,客户看了我,对我的办事能力感到怀疑,不知是否能信任这个‘小孩子’。因此,我必须花更多时间和功夫来证明自己的实力。”

从梦想出发

她是一个喜欢挑战极限和追求梦想的人。小时候与父母和姐弟妹居住在Seletar Hill的房子,从没想过要拥有自己的一栋楼房,更没想过要在海外拥有业务。她说:“有一回,看见表哥开一辆跑车,心里非常羡慕,舅母就对我说,只要用功读书,总有一天能拥有心爱的跑车。后来我当了律师,也圆了自己拥有跑车的梦想。”

她不停为自己设下许多“物质上”的小目标,如:拥有名表、轿车、房子或游艇等,过后都一一实现理想。她的梦想越来越大,想在城中最繁华的街区打造一栋能把轿车开到屋内的公寓。后来,她真的办到了,这栋Hamilton Scotts豪华公寓如今是史格士路的一道亮丽风景。跟着,她在新加坡建造北美区以外的首栋五星级Ritz Carlton Residence,现在正策划在上海建造亚洲首个室内冬季滑雪场,这项耗资22亿美元的工程已在紧锣密鼓的筹备中 ,预计在年底动工。在短短的时间里,她让高鸿集团以高姿态在市场上占一席位,并且创造了许多亚洲甚至是世界第一的头衔。

拥有这些成就,并非偶然,而是她不停寻求突破的结果。一个人要实现梦想,最重要是具备以下两个条件:勇气和行动,而这两个条件都可在她身上找到。

她说:“我是一个坐不下来的人,时时刻刻需要工作。” 她举例,90年代末的她是本地少数在中东工作的女律师,她星期一至五在新加坡的律师楼办公,星期六就直飞阿联酋,因为周末在当地是工作日,而到了星期一又飞回新加坡继续工作。这样每周工作七天的日子,持续了好长一段时间。

2008年,她决定放下律师行的业务,全职管理高鸿集团。当时,她刚完成了在乌节路一带建造Ritz Carlton Residence的项目,并以幸运草作为这栋奢华公寓的标志,在建筑的地板、墙壁等角落巧妙融入这个设计。之后,她马不停蹄地计划在乌节路建造另一栋能把轿车开到屋内的豪华公寓Hamilton Scotts。

不过,幸运草阻挡不了金融危机带来的打击。2009年,本地奢华房地产受到国际金融海啸的影响,许多豪华住宅项目都陷于滞销,她凭着敏锐的市场触觉,认定金融海啸过后应运而生的会是“平价奢华”(affordable luxury)项目,于是以这个概念在印尼巴淡岛建造专为家庭而设计的度假村Montigo Resort。

从失败中吸取经验

王芝菁的事业道路其实并非一帆风顺,她笑说:“我是个玩世不恭的人,喜欢做自己喜欢的事情。也因为如此,吃了不少亏。”

1998年,当她还在打理律师馆业务时,认识了英国手制环保沐浴香皂Lush,就和几个好友大胆的把品牌引进城来,在新加坡开设三家店面。不过,由于他们缺乏零售经验,对促销也一窍不通,商店业绩不佳,最终只好结业。

她说:“当时我对金钱的概念不强,也没有一份全面的商业计划书。这次经验让我学到最重要的一堂课,那就是促销的重要性。”不过她也承认,当时自己把眼光放得太远,因此她又上了另一堂课:掌握对的时机。她解释:“现在,人们的环保意识比当年强,对生活起居也更讲究,如果是现在才把Lush沐浴用品带入来,肯定比1998年更受欢迎。”

她在2004年与会计师陈韦洁和跨国房地产顾问公司副董事陈菀君两位朋友合作,投资100万元在Palais Renaissance商场底层开设Bezel腕表俱乐部,透过会员制的形式,让腕表收藏家相聚及交换心得,也为腕表爱好者搜寻较稀有的表款。当时,这个生意模式在本地是前所未有的,点子虽然新鲜,却入不敷出,最终只得改变生意模式,以零售为主,并且成为意大利U-Boat腕表在东南亚的独家代理商。

她因此明白,做生意除了要有“独特概念”之外,还必须“配合当时的市场需求”,而最重要的是不只是做自己喜欢的事情,更要“能够赚钱”,生意才能维持下去。

她以乐观态度面对挫折,每个新尝试都是吸取经验的一门课程,即使遭遇失败,她也会拍拍肩膀继续走下去。“我不喜欢沉醉在过去,或者为之前所做的错误决定感到后悔。无论多艰苦,都得咬紧牙根继续走下去。”

理性与感性之间

身为律师,一切黑白分明。投身商界后,讲的是感情,靠的是关系,在处理业务时,她学会在理性与感性之间来回穿梭。

“专业的司法培训给了我一个很好的解决业务的思维基础,教我无论任何事情都需要从多面向来观察。每个人都有自己的立场或利益需要维护,所以在洽谈生意时,我喜欢坦荡荡地把所有问题都掏出来谈。”

她顿了一会儿,继续说:“不过在处理业务方面,合伙人和股东之间难免会有意见分歧的时候,甚至会分道扬镳,那是最令人伤心的事,因为大家都是为同一个梦想而合作,却遗憾的无法一起圆梦。”她强调,自己在商场上打滚了这些年,一向非常小心经营每段与伙伴们的“感情”。

据《海峡时报》报道,王芝菁去年与生意伙伴意见分歧,放弃了伦敦历史建筑10 Trinity Square的股份。这个集酒店、高档住宅和私人俱乐部为一体的奢华综合项目,深受环球房地产业界人士的关注。不过,王芝菁强调,当不成生意伙伴,仍与对方保持良好关系。

撰写自己的成绩单

像她这么开朗的人,很难想象曾有强烈的自卑感。从小,父亲对四个孩子的要求都非常高,每次考试都要他们考到100分,如果没能达到这个要求,即使考获全班最高分,对父亲来说还是做得“不够好”。王芝菁就一直在父亲“不够好”的“阴影”下成长,无论自己在事业上闯出怎样的好成绩,却总是觉得自己还做得“不够好”。以前,她常对下属说的口头禅是:“连我都能做,为什么你不能?”直到七年前,有个朋友忍不住告诉王芝菁,她是一个能者,但不应该要求所有人都跟她一样,那时她才恍然大悟。

90年代末,父亲被诊断患了癌症,但他一直放不下生意。最后,王芝菁决定到父亲公司工作,为他分担业务。那时她认识了公司里的一些老臣子,当父亲在1998年过世后,她才从这些老臣子口中发现,原来父亲经常在同事面前夸奖自己的律师女儿有多能干。那一刻,她心里非常感动,原来父亲一直为他口中“不够好”的女儿感到骄傲。

当她接到《福布斯》打来的电话,通知她获选进入“亚洲商界权势女性”排行榜,她同样感到怀疑,告诉自己:“不可能吧?我何德何能可以上榜?”

现在,她的梦想也不知不觉的慢慢变大,除了在上海建造世界首个冬季运动中心外,也在新加坡最昂贵的黄金地段为银发族建造疗养院,这不是因为她的野心越来越大,而是她对自己越来越有信心,因此可以一一实现之前所设定的梦想,也不断自我挑战、撰写自己的成绩单。

一个勇于追梦及实现梦想的人,就是一个成功的人,不是吗?

王芝菁值得注意的项目

冬季运动中心

试想,在一个冬季运动中心里生活和工作,会是怎样的体验?高鸿集团去年底宣布将在上海建造亚洲首个冬季运动中心,除了有滑雪场外,还包括酒店、住宅楼、办公楼和购物中心等,几乎是把整个滑雪村都搬到这座城市。面积18公顷的工程将在年底动工,预计2018年竣工。

国际级展览

今年4月,高鸿集团宣布拥有美国娱乐公司Victory Hill Exhibitions的多数股份,这家公司近期最亮眼的项目是与Marvel (漫威)在纽约的时报广场举办前所未有的漫画电影复仇者大展。展览通过互动性科技、影像和片中道具,让参观者走入漫威漫画中动画主角Iron Man、Captain America和The Incredible Hulk的世界。继纽约后,展览将会在美国与加拿大的另外12个城市展出。

美术馆

明年,公众不必出国,也能在本地欣赏到 (以上)这幅Monet Claude 的 《Suzanne with Sunflowers》 (1890)等世界顶级画家的真迹。高鸿集团与法国最大私人美术馆巴黎画廊(Pinacotheque de Paris)合作,在本地设立画廊在法国以外的首家分馆。这座名为“新加坡巴黎画廊”的美术馆,将落户福康宁中心,预定明年第一季开幕。狮城分馆面积占整座建筑面积的八成,其余两成作为零售和休闲娱乐之用。

高鸿集团合伙创办人及总裁王芝菁。