2021年11月28日,时尚圈传来噩耗。LVMH集团、Louis Vuitton以及Off White宣布,Virgil Abloh因癌症逝世,得年41岁。据悉,他在2019年确诊患上一种罕见的癌症——心脏血管肉瘤(cardiac angiosarcoma),并决定以不公开的方式与病魔搏斗。声明中表示,Virgil Abloh是一位忠诚的父亲、丈夫、儿子、兄弟和朋友。他的精神友爱永存在他的爱妻 Shannon Abloh、孩子 Lowe Abloh 和 Grey Abloh、妹妹 Edwina Abloh、父母 Nee 和 Eunice Abloh 以及众多亲爱的朋友和同事。
他离世的消息,令所有人倍感惋惜。
在经历悲痛的讣闻宣布之后,Louis Vuitton 释出 2022 春夏男装系列预告”Virgil Was Here”以纪念这位创意天才,这场在新加坡时间12月1日早晨630am登陆迈阿密的大秀会是Virgil Abloh 执掌 Louis Vuitton 的最后一场发布会。
当今的时尚圈,谁不认识Virgil Abloh。他是人气街头潮流品牌Off-White的创办人兼设计师、2018年接任Louis Vuitton男装艺术总监、曾为Kanye West旗下时尚品牌的创意总监,改写了时尚与设计的规则,创造出许多爆款时尚单品,可谓街头风格的鼻祖人物。
Louis Vuitton于2018年聘用Virgil Abloh担任男装艺术总监,让他成为继巴尔曼(Balmain)的 Olivier Rousteing 以及 纪梵希(Givenchy)的 Ozwald Boateng(2003至 2007年)后,成为品牌第一位非裔艺术总监,亦是少数执掌一个法国高端品牌的黑人设计师。Virgil Abloh 的加入,也为Louis Vuitton男装注入街头年轻元素,对准更加年轻化的市场,以狙击未来的主力消费群体:千禧一代。在他的掌权下,每一季的男装系列都将尊贵奢华与街头潮流集于一身,也对应了年轻消费群的审美,不断地向新一代的消费者靠近。
‘我设计的初衷,就是与年轻人交流,这就是off-white存在的最大意义’ -Virgil Abloh
你知道吗?这位备受追捧的服装设计师,其实并非科班出身。Virgil Abloh在大学主修土木工程,毕业后进入 Illinois Institute of Technology,于 2006 年得到建筑硕士学位。从小受从事裁缝工作的母亲所影响,再加上滑板文化的启发,Virgil Abloh对街头时尚产生了浓厚的兴趣。他在就学过程中更奠定了他想走服装的想法,也一直到现在的时尚设计都奉行着他当时的建筑设计的理念。
2009年,Virgil Abloh与Kanye West一同进入芬迪(Fendi)实习,并被当时的Fendi首席执行长Michael Burke相当看重。彼此欣赏的二人在2011年展开合作,Virgil Abloh受邀到Kanye West的自家品牌担任时装顾问及创意总监。Virgil Abloh也曾为2011年Kanye West和Jay-Z的《Watch the Throne》专辑制作封面和任职美术指导,并以该作品获得第54届葛莱美奖“最佳专辑包装”提名。
大家熟悉的Virgil Abloh是Off-White的创办人。然而,在此之前,他曾在2012 年创立第一个个人潮流品牌“Pyrex Vision”,在当时极度热门,各路名人争先着用。该品牌拥有和Off-White相似的斗大字体与标志性的图案,且被视为Off-White的前身。然而Pyrex Vision有如昙花一现,Virgil Abloh最终在同年底关闭这实验性质的品牌。至于关闭的原因他曾表示:“不算服装品牌,也没有美感。”
“我认为一个人要获得最终的成功还是要踏出骨牌效应的第一步——端出叫人感到尴尬的劣作,单就我个人经验而言那是一个名为 PYREX 的品牌,那次的失败只是 Off-White™ 的前奏。”-Virgil Abloh
热爱DJ和音乐的Virgil Abloh,曾搭档JJJJound创办人Justin Saunders以及Givenchy现任创意总监Matthew Williams,并找上Heron Preston和足球员Florencia Galarza,共同组成名为“Been Trill”的DJ团体。他们穿着同样的服装,一起开派对,打碟。不久后,有人想要知道Been Trill成员所穿的衣服,于是他们以网络符号、图像设计和互联网词汇等元素,推出了同款T恤,席卷美国街头文化。
每个人都有自己的偶像,Virgil Abloh也不例外。他一直将与设计师Raf Simons 一同工作视为梦想,可惜未能成真。在Virgil Abloh的引领下,街头风潮以颠覆的方式扩张了时尚触及的对象,然而Raf Simons却曾不留情面地评论 Virgil Abloh 的设计并没有原创性,了无新意。事后,Virgil Abloh便将Off-White 2017年秋冬系列取名为 “NOTHING NEW”,以自嘲的方式回应。即便如此,Virgil Abloh 把 Raf Simons 的指教视为激励,并且十分尊重这位设计师。
Virgil Abloh 在哥伦比亚大学的讲座中说:“Irony is a tool for modern creativity” 将讽刺作为创意来源之一。而在实际设计方面,他所运用的“引用中的所有内容”标语是对讽刺词语最超脱的号召。像是一件黑色连衣裙上写着“little black dress”;一条运动鞋鞋带,上面写着“Shoelaces”字样;一条围巾,上面写着“Scarf”;包款上的“Sculpture”,他的包包跟艺术品有什么两样?
Virgil Abloh的名字从街头潮流界到高端时装界都是如雷贯耳,多年来也累计一票忠实粉丝,其中包括Rihanna、Kendall Jenner、Bella Hadid等重量级明星,而他设计的联名系列也不需要强烈的行销策略也能掀起抢购热潮。听到他离去的消息,各大时尚品牌、设计师和明星们皆贴文哀悼。