靠近黑森林的斯图加特是德国第六大城市，也是重要的经济与科技中心，当地的设计工业则体现当代人文色彩，源自这座城市的家具品牌 就是好例子。
(Image courtesy of walterknoll.de)
对许多人来说，斯图加特(Stuttgart)不只是一个德国城市，也是知甲级足球联赛球队的名字。成立于1893年的斯图加特足球队在德国足坛写下光辉历史，是唯一蝉联三届德国杯冠军的劲旅，旗下有Kevin Grosskreutz、Filip Kostic、Timo Werner等名将。其实，斯图加特值得骄傲的绝不只是足球而已，这里有德国第二大股票交易所，并且聚集多家美术馆、剧院和高科技企业，是德国的科技、经济、文化与艺术重镇。
此外，斯图加特在设计领域扮演重要角色，不仅是名车品牌Mercedes Benz和Porsche的发祥地，更在家具史上占一席位，德国历史最悠久的家具品牌Walter Knoll就是在这座城市诞生，至今已走过150年的漫长岁月。1865年，德国人Whilhelm Knoll在斯图加特开设皮革商店——那就是Walter Knoll的前身，因生产品质优异的皮革而建立起好口碑，并且成为欧洲皇室的家居装潢供应商，当时“Knoll Leather”是优质皮革的代名词。
1907年，Whilhelm Knoll去世，他的儿子Willy和Walter继承父业，兄弟俩 收购了一家纺织厂，从此展开家具制作之路。1925年，Walter Knoll与哥哥分道扬镳，在斯图加特自创公司Walter Knoll & Co GmbH，与设计师Paul Hann联手开发体现现代主义的家具路线。他也邀请设计大师Ludwig Mies Van der Rohe、Le Coubusier、Walter Gropius等合作设计呼应包浩斯建筑风格的一系列家具，如：Prodomo、Antimott等椅子系列，当时引起很大的回想，也奠定品牌兼容理性与美感的设计风格。
这些年来，品牌凭着精细工艺、优质材料和革新设计，打造符合当代美学与生活方式的家具，提升人们的居家品质。力求创新，是Walter Knoll的品牌精神，除了传承当年大师的经典作品之外，近年来品牌也邀请多位当代国际名师加入设计阵容，包括：Norman Foster、Pearson Lloyd、EOOS、Ben van Berkel、隈研吾等，而且作品散见于世界各地许多著名景点或地标，譬如：Meinhard von Gerkan在1975年特别为柏林机场贵宾廊设计的Berlin Chair，为品牌营造全球化的市场定位。
精湛工艺是Walter Knoll在家具业享有盛誉的重要元素，除了工匠们过人的手艺和设计师的创意巧思之外，品牌团队更深入了解客户真正的需求，从而打造符合人体工程学和兼容舒适度与设计感的优质家具，这也是为什么品牌在过去一个半世纪来从未被淘汰，以超前的姿态继续在家居世界创造精彩。
Vostra Armchair
The Bucket Seat 369
FK Bucket Seat