林明仪是本地幼儿教育机构School Of Concepts(简称SOC)的创办人,创业初衷源自回馈社会的强烈意愿,也与她的成长经历息息相关。

她自小患有阅读障碍(Dyslexia),幸运的是,在成长过程中获得身边人的帮助,让她克服自身障碍,学会从不同角度看世界,也因此对人人平等的教育理念变得更加坚定,希望每个孩子都能得到教育机会,在2到4岁的学习黄金期不被落下。

每只蝴蝶都要经历艰难的挣扎过程,才能破茧而出,振翅高飞。林明仪将自身破茧的经历,化为一股推动变革的力量,投入教育事业,开展自己的人生,也照亮每个孩子的学习之路。

拥抱与众不同的天赋

林明仪透露,在成长过程中,看到有些同龄人因为缺乏同等的高质量教育而被社会落下,对他们的一生产生深远的影响,这也促使她决心创办一所让每个孩子都能受益的学校,不论其社会经济背景或学习能力的差异。

SOC专注于英语教学,这是因为她曾在一家补习中心工作,在那里接触到很多天资聪颖但学业表现不佳的小学生。她发现孩子们的主要问题在于无法准确理解授课的语言——英语,因此她希望帮助孩子提高英语能力,从而改善学业表现。

林明仪从小患有读写障碍,这使得阅读对她来说是一项特别费力的事。即使是最简单的文字内容,她也需要读两三遍才能理解。“然而,正是这种障碍锻炼了我的坚韧和毅力,面对困难和挑战,不轻易放弃,而是再三尝试。”

多年来,她接受自己和他人之间的不同之处,也感激自己具有的独特“天赋”,并相信只要找到适合的学习方式,即使是读写障碍患者也可以轻松学习。“经过多年的学习研究,我制定了SOC的教育方法和课程,使每个孩子都能找到适合自己的最佳学习方式,并在学习中获得信心和乐趣。”

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皮革风衣和皮革裤/Tod’s。Santos系列腕表/Cartier。

科技让教育普及化

SOC采用独创的VAK(Visual/Auditory/Kinesthetic)方式来评估孩子的学习模式,并结合面对面教学、互动性课程和应用程序游戏等多种教学方式,提升孩子的英语读写能力,即便是有学习差异或障碍的孩子也能受益。

SOC的使命是为每个孩子提供高素质的教育,她也认为通过科技的运用,有助提升教育的普及化。“比如运用人工智能AI的开发,我们能为每个孩子定制学习内容;通过增强现实AR技术,来满足具有不同学习能力的孩子,以及利用应用程序和移动学习打破地理界限,为孩子们提供所需的教育资源。”

投身教育事业多年,让她最难忘的小故事是多年前的一名女学生。“有次我乘搭出租车,和司机聊天时,得知他的女儿几乎不太能说英语,他因为个人财务和离婚状况,无法负担孩子的学费。我当时鼓励他带孩子到SOC接受评估,希望能施予援手。第二天,他带着女儿过来,小女孩的母亲也来了,夫妇俩在校外大吵,但我们还是为女孩做了学习评估,并以津贴价格,让她到中心学习。我们后来才知道,她的母亲因毒品问题被判刑,女孩与祖父母一起生活。如今,这个女孩已完成小学离校考试(PSLE),升上中学,父亲也被她努力学习的精神所激励,解决了债务问题,过去一年投入餐饮事业,不再需要我们的学费津贴。”

知识改变人生的力量,更坚定了她的信念,SOC多年来累积大小成果,也让她深感满足,“包括帮助了一名自闭症儿童,发掘其天赋潜力;成功培训和提高员工的技能;与家族办公室合作,开设SOC的首个分中心,以及推出一款移动游戏应用,通过定制化的内容,帮助儿童获得早期识字能力。”

今年,林明仪成为首个获得卡地亚女性创业家奖荣誉的新加坡女性创业家,这无疑为她打了一剂强心针。卡地亚女性创业家奖自2006年创立以来,致力于支持女性创业者,推广杰出女性的卓越成就,也提供创业所需的资金、社会及人脉资源支持,推动企业成长,提升女性领导力。谈到获奖感受,她说:“这对我而言,意味着认可和感恩。这个奖项肯定我和团队共同的努力,也感谢那些慷慨贡献了时间、专业知识和全心投入的有心人,让当初的愿景不断成长,取得今日的成果。”

正是这种障碍锻炼了我的坚韧和毅力,面对困难和挑战,不轻易放弃。

赢得奖项认可,也为她打开了不同的机遇。“我获得与其他女性一起探索成长的机会,成为社群的一分子,互相学习,支持彼此追求的目标。这也让我有机会结识志同道合的女同胞,以及具有影响力的投资者,带来面向全球的商业机会,加速SOC的国际化发展目标。”

对年轻的女性创业者,林明仪送上建议:“无论处于什么情况,都要拥抱这段旅程。人非圣贤,孰能无过,我们都会经历犯错和失败的阶段,面对挫折,要重整旗鼓,感恩那些磨炼,珍惜一直陪伴着你的人。最重要的是,爱你所做的一切。”

Mint Lim_Cartier Women's initiative

生活支援系统

林明仪和许多现代女性一样,生活中身兼多职。谈到如何平衡工作与生活,她坦言:“作为一个母亲、妻子、女儿、儿媳、姐妹、朋友和同事,我尝试兼顾生活中的不同角色,但有时也因为肩负太多责任,会感到不知所措,在忙碌中失去平衡。所幸我有一个强大的支援系统,身边的人给了我很大的支持力量。”

对于人生,不管顺境或逆境,林明仪一直秉持感恩态度,“我很幸运拥有一群出色的女性团队,与我共同打拼。因为有了她们,我可以带着我的孩子来上班,和她们的孩子一起玩,即使在困难的日子里,我也感受到她们给予我的支持,让工作变得不再仅是工作,彼此感觉更像是伙伴。”

孤军作战,难以成事,在繁忙的生活中,亲人也给她最贴心的支持。“当我需要出差时,母亲或家婆总会主动帮我照顾女儿,我明白她们这么做,是为了让我安心去工作;工作忙碌的日子,帮佣总会准备好我爱吃的食物,让我在马不停蹄的会议空隙,可以好好吃饭休息;我最好的朋友,总会送我护理配套,确保我抽出时间宠爱自己;丈夫无论多忙,早餐和睡前总会来关心我的情况。”

至于接下来的事业发展目标,她计划与其他教育者合作,建立内容中心,为教育者和学习者提供来自全球、具有价值的教育内容。“在本地的发展计划,我们也将与家族基金会合作,开设实体学校,为不同背景的孩子们提供一个更具有包容性的学习环境。”

美指 Chen Jinghua
摄影 Lawrence Teo
造型 Dolphin Yeo
化妆 Amy Chow using Cle de Peau Beaute
发型 Kenneth Ong using Keune